Será bom coabitarem gatos residentes e humanos clientes num café? Esta pergunta tem suscitado várias opiniões, quer relativamente aos benefícios para os humanos e felinos, quer nas preocupações que causam aos mesmos. Abordo este tema porque, recentemente, viajei até Budapeste, capital da Hungria. Fui convidado, pela primeira vez, a entrar num café que tinha variadíssimas raças destas amáveis criaturas. Contudo, fiquei com uma visão própria dos prós e contras desta experiência interativa de relação com estes animais, isto enquanto observava o espaço e bebia a minha cerveja.
Figura 1 Nome do café
A primeira medida que achei positiva foi a sensibilização inicial com uma apresentação individual aos clientes das regras de convivência com os gatos - ou seja, para garantir o respeito pelo bem-estar animal e aquilo que se pode e não pode fazer enquanto se estiver no café -, por forma a tranquilizar os clientes, bem como a higienizar o espaço e a preservar a saúde dos bichos.
Figura 2 Regras de Etiqueta
Outro aspeto positivo é a possibilidade de os gatos serem acolhidos pelos cafés através de parcerias com associações de proteção animal - que suportam os custos iniciais dos felinos -, servindo também como uma oportunidade para que o animal seja adotado de forma responsável por um cliente. Outra boa causa prende-se com aqueles que adoram estes animais, mas cujas habitações não permitem a sua permanência, para eles, ir ao café tomar uma bebida passa a ser a opção ideal para poderem desfrutar de algum tempo na companhia destas simpáticas criaturas.
Figura 3 Aspetos Positivos
Porém, a presença de gatos em estabelecimentos de alimentação e bebidas também gera pontos negativos, tanto para os humanos como para os animais. Senão, vejamos alguns destes aspetos: uma vez que são servidas refeições e bebidas, haverá sempre o risco de caírem pelos nestes géneros. Além disso, o cheiro das caixas de areia, onde os bichos fazem as suas necessidades fisiológicas, propaga-se por todo o estabelecimento, tornando-se desagradável para quem está a tomar a sua refeição. Relativamente aos gatos, estes estão muito sujeitos à interação constante dos clientes e, como são seres que gostam de dormir durante muitas horas, acabam por ficar stressados.
Figura 4 Descanso dos Gatos
Relativamente à pergunta inicial, fiquei com a percepção de que a utilização dos gatos nos cafés é um negócio lucrativo que, por vezes, explora o bem-estar dos animais. No entanto, considero que, mesmo sacrificando parte desse bem-estar, esta acaba por ser uma oportunidade feliz para aqueles que conseguem ser adotados. Em bom rigor, e embora não tenha tido ainda a oportunidade de conhecer outros espaços que se dedicam a este ramo, tenho de admitir que, no estabelecimento comercial que visitei, os felinos tinham o aspeto de ser bem tratados, quer no que concerne à higiene, quer na alimentação e nos cuidados de saúde. Mas, relativamente à sua felicidade...!
Figura 5 Entre o Negócio e o Bem-Estar
